VÖ: 28.10.2011

Und so geht Soulful Ska and Reggae wirklich!!! Die Grover Hausband, the Moon Invaders aus Belgien ist längst eine verlässliche Bank im NeoTraditional Geschäft. Das vierte reguläre Studioalbum stellt das einmal mehr unter Beweis. Herrlich grooviger Ska, Rocksteady, Reggae und Soul. Es mag sein, dass die Herren es in den vergangenen Jahren ein klein wenig übertrieben haben mit den Liveauftritten, es mag aber auch an der inzwischen mangelnden Konkurrenz an richtig guten Livebands liegen, auf jeden Fall habe ich die Moon Invaders geradezu inflationär oft über die Bühne toben sehen. Und… jetzt wo ich das Album höre, reißt es mich innerlich geradezu durch die Gegen vor Vorfreude auf das nächste Konzert! Genial: The Fine Line kombiniert den massiven Drive von innovativen Bands wie The Dualers mit dem absolut stilechten Klang der Jamaican Sixties. „Why“ ist zum Beispiel so ein Knaller, den die Blues Busters nicht besser hätten einsingen können. Und dann legt „Bet your Bottom Dollar“ einen schweineheißen Soul aufs Pakett, da fragt sich nur „Why?“ gibt es soo viel Soul with my Reggae nur so selten? Die Moon Invaders können aber auch à la Pioneers („Love Come easy now“) oder astreinen Ska-Jazz („Pick up the Pieces“). Ein großartiges Album, mit dem sich die belgische Band meiner Meinung nach ganz nach vorne spielt.

Da komm ich heute mit dem Fahrrad an einer kleinen Sitzbank vorbei, die komplett aus Büchern zusammengeleimt ist. Tolle Idee, denk ich mir und schau mir das genauer an. Die Bank gehört zu einem kleinen niedlichen Buchladen mitten in X-Kölln, der auf den Namen "Die Buchkönigin" hört. Spätestens als mir im Kinderbuchregal „Der Reggaehase Boooo“ entgegenblinkte, hatte ich mich in den Laden verliebt. Geht dort unbedingt mal hin, wenn ihr in der Nähe seid! Hier soll es aber jetzt um das Buch gehen, dass ich mir gleich habe einpacken lassen. Der Reggaehase Boooo ist ein herrlich illustriertes Bilderbuch dem eine CD beiliegt. Darauf befindet sich dieselbe Geschichte noch einmal liebevoll aufbereitet als Kinderhörspiel mit Reggae-Einlage von Yellow Umbrella. Der Text stammt von YU-Sänger Jens Strohschnieder und wurde für die Hörfassung ziemlich genial eingebrummt von niemand geringerem als Dr. Ring-Ding. Was kann Ritchie eigentlich nicht, frage ich ein klein wenig neidisch.
Kurz zur Handlung: Der König des Landes hat sich zum Musikmuffel entwickelt. Und wenn ER keine Lust auf tanzen hat, dann soll sein Volk gefälligst auch die Füße stillhalten. So ungefähr wird er wohl gedacht haben als er den Proberaum des Waldes schließen lies. Dies ruft nun Boooo auf den Plan, dessen Lieblingsbeschäftigung es war, den Proben der Reggaeband „Green Rainjacket“ (zwinker) zu lauschen. Also macht er sich, immer heimlich gelenkt vom mystischen Skavogel, auf den Weg in die weite Welt, um irgendwo Musik aufzutreiben, die den König wieder zum tanzen bringt...
Man kann den Reggaehasen Boooo auf vielerlei Weisen lesen. Zu allererst ist es natürlich eine spannende und witzig erzählte Kindergeschichte, und zwar eine, die Kinder nicht nur unterhält sondern ihnen gleichzeitig spielend viel Interessantes über jamaikanische Musik beibringt. Wo kommt das her? Wie klingt das? Wie tanz man das? Und so weiter. Man kann das Hörspiel aber auch als eine Art Best-Of von Yellow Umbrella hören, denn die CD vereint die meisten Hits der Dresdner Band. Gleichzeitig könnte die Kindergeschichte auch auf einer metaphorischen Ebene als Steckbrief von Yellow Umbrella gelten. Wer die Band nicht kennt, (der arme Tropf) trotzdem aber ein gutes Bild von deren musikalischer und thematischer Bandbreite bekommen möchte, der höre sich aufmerksam das Hörspiel an: Reggae goes World! Bzw. kosmopolitischer Reggae, das ist das Programm, für das Yellow Umbrella stehen. Und wenn alle zusammenhalten, dann verliert am Ende nicht nur der alte König seine Muffellaune, sondern dann kann aus gegenseitiger Hilfe und Rücksichtname etwas wirklich Großes entstehen. Dann tanzen alle gemeinsam und alle haben Spaß! Ist das nichts? Probiert’s aus!

SPY KOWLIK ist eine Ska(punk)-Formation aus Trier. Die Band besteht schon seit über 10 Jahren und hat dementsprechend was auf dem Kasten. Dass sie sich in dieser Zeit schon des Öfteren mit international bekannten Acts die Bühne teilte versteht sich da von selbst. Auf ihrem mittlerweile 4. Longplayer präsentiert sie eigenständigen, sehr tanzbaren Ska mit deftig rockenden Gitarren. Jau, das geht gut ins Ohr. Das Cover ist etwas gewöhnungsbedürftig und kann leicht mit langweiligem Psychedelic Rock verwechselt werden. Daher hatte ich anfangs auch ein bisschen Schiss, überhaupt rein zuhören. Gott sei Dank hab ich mich dann aber doch überwunden, denn Spaß macht die Platte allemal.

Was war das schön! Als „Love & Hate & Politricks“, das lang erwartete Debüt der fünfköpfigen Soulful Reggae Band (fast ganz) aus Berlin, 2010 endlich auf den Markt kam war es wie ein frischer Wind, der wohltuend in die hiesige 2tone-, Rumpel-, und Punkskalastige Szene fuhr. Das klang so gut, das klang so viel versprechend. Die Begeisterung (und zwar nicht nur meine eigene) war von Anfang an groß gewesen und hatte seitdem von Konzert zu Konzert nicht nachgelassen. Dementsprechend enorm waren nun die Erwartungen für den Nachfolger. Apropos warten, deutlich schneller als beim letzten Mal ist es ja gegangen mit der Platte.
Ein paar Wochen ist es schon her, zu Heilig Drei König nämlich, da ließen The Magic Touch nun also ihren zweiten Streich folgen. Und, dem speziellen Tag entsprechend, es ist ein wahrlich königlicher Streich geworden. Die Record Release im Berliner Club Bohannon, zu dem auch eine Stange befreundeter Musiker (von Voodoo Moon, Brass, Wood & Wire und the Floorettes) geladen waren, hatte sich ja schon sehr gut angelassen. Nun endlich liegt mir „Shocks of Lightning“ auch als Platte vor. Und… gleich mit dem Opener haut mir die Platte mit mächtiger Pranke von hinten auf die Schulter und sagt: Here I am, let’s get the party started! Also: Erwartungen erfüllt, meine Herren!
Auch wenn Shocks of Lightning, anders als der Titel vermuten ließe, nicht durchgehend auf die Tube drückt, dazwischen schon mal einen Hauch Melancholie oder einfach zuckersüßen Rocksteady auf die Theke packt, das Album scheint mir als Ganzes gesehen (Vorsicht Kalauer) nicht nur optisch eine sehr runde Sache geworden zu sein.
Und: Wer ab und zu im Wowsville bei Shake-a-Leg, dem regelmäßigen Nighter von Magic Sven und Magic Roger, das Tanzbein schwang, der konnte es schon ahnen: Die musikalischen Interessen der Band sich nach wie vor breit gefächert: Auf der neuen Platte integriert die Band mit Leichtigkeit Anklänge von Boogaloo, Soul und Rub-a-dub in ihr Klangspektrum, was nicht heißt, dass guter alter Bad-Ass Reggae (The way you smile) oder herzwärmende Rocksteadyperlen (It ain’t about me / Dream about you) aus dem Programm gestrichen worden wären.
Übrigens: „Everday Man“ erinnert mich gewaltig an “Precious and few” von den Aggrolites, was großartig ist, weil ich P& F für einen der am stärksten unterschätzten Songs der Kalifornier halte.
The Magic Touch schaffen das Wunder, mal zu klingen wie die Brasilianischen Dubrocker von Firebug, gleich danach den Schalter auf Clancy Eccles-Tributing umzulegen und trotzdem den eigenen Charme und Charakter nie zu verlieren. How does it feel? Great! Wonderful! Don’t stop, that’s our time fi celebrate.
Lobhudelei-Modus aus! Danke. Trotzdem: So kann’s weiter geh’n!

Die Ping Pongs bringen wieder Platten raus. Brauchts das? Naja, irgendwie schon, denn einerseits ist die deutsche Offbeatszene zur Zeit sowieso relativ einfallslos und andererseits erheben sich die Münsteraner mit „Tag vor dem Abend“ durchaus wohltuend über das Niveau des „Woho-hoho-hohow - Immer nur Ska“ der frühen 90er Jahre. Statt des ursprünglichen 3rd Wave Programms steht jetzt auf den wehenden Fahnen. Vielfalt! Vielfalt! Vielfalt! Jeder Song auf dem neuen Album klingt ein bisschen anders. Ein paar Prisen HipHop, Flamenco-Gitarre, funky Soul, Dancehallbeats alla Seeed, Breakbeat-Drumcomputer, ein Punkrock-Refrain und RocknRoll Attitüde und insgesamt ein viel höherer Reggae-Faktor. Da ist schon ganz schön was auf dem Speiseplan. Interessant, dass ich beim Durchhören wiederholt an Jan Delay denken musste. Aber ja, ich leg mich fest: El Bosso zurück auf den Plattentellern, das braucht es sehr wohl!
Schon seit 2003 ist die Band ja wieder ab und zu live unterwegs. Die Streitigkeiten, die Mitte der 90er zum Split geführt hatten, sind offenbar ausgebügelt worden, und selbst Dr. Ring-Ding konnte sich genügend Zeit frei schaufeln, um für die Ping-Pongs die Posaune zu schmettern. Wie man partytaugliche Straßenfeger komponiert, das wussten sie damals und das stellen sie nun einmal mehr unter Beweis. Dazu gewohnt humorige deutschsprachige Texte und ein Rhythmus bei dem jeder mit muss. Keine Frage, dieses Album hat es in sich. „Mädchenmusik“ nennt die Band das: Massentauglich, gut zum mitsingen und schön, das vor allem, einfach schööööön! Ich gebe ihnen da völlig recht, übersetze aber in Eigenregie: El Bosso schreiben jetzt für das breite Publikum. Ihre Musik wird vielen gefallen, wird (hoffentlich) große Konzerthallen füllen, wird aber der Offbeatpolizei mit dem musikalischen Arsch ins Gesicht fahren. Das sie bei allem Spaß und aller stilistischer Offenheit trotzdem wissen, wo der Rhythmus herkommt, das zeigen die Coverversionen von Desmond Dekkers „Get up Edina“ (Das braucht doch keiner) und John Holts „Man next door“ (Mann von nebenan) sowie die Wiederaufnahme von „One Scotch, one Bourbon, one beer“, das Dr. Ring-Ding zusammen mit den Senior Allstars (Dandimite) schon vertont hatte. Bleibt eigentlich nur die Frage: Wann kommt das lang erwartetet Bob Marley & the Wailers Cover „(ich streich mein) Zimmer braun“?
Übrigens: „Tag vor dem Abend“ wird es auch auf Vinyl geben, nämlich über Grovers Kanal V.O.R.

VÖ (CD): 20.01.2012

”Will that be enough” so heißt das dritte offizielle Studioalbum der neun Herren aus dem Pfäffikon in der Schweiz. Mit dem Debüt beanspruchten sie offiziell einen Teil des europäischen Offbeatkuchens für sich, mit „Something in between“ eröffneten sie die Tortenschlacht so richtig. Begeisterungsstürme waren die Folge, die Band von da an nicht mehr (freiwillig) wegzudenken von den Bühnen dieses Kontinents und jetzt der nächste Streich. Als wäre die neue Alaska Platte als Frage, ja als Möglichkeit auf den Weg geschickt worden. Wird das nun endlich genug sein? Genug um die Szene auf den Kopf zu stellen, genug um gestandene Skinheads mit Gekreische und „Ich will ein Kind von euch“ Schildern ganz nach vorne vor die Bühne zu treiben und genug um beim nächsten worldwide Ska Summit in den ganz fetten Lettern auf den Plakaten zu stehen? Ja, als wär das so. Aber Vorsicht meine Damen und Herren, da ist weit und breit kein Fragezeichen auf dem schicken Digipack zu finden! Und das ist auch gar nicht nötig, wenn Sie mich fragen. Denn wenn Sie schon am fragen sind, dann schüttel ich gleich noch ein paar andere Wahrheiten aus dem Ärmel. Zum Beispiel diese: Alaska ist zurzeit eine der entspanntesten und gleichzeitig spannendsten Bands im europäischen Offbeatbereich. Kaum eine aktuelle Platte bringt derzeit so viel Seele in ihren Rocksteady, Trad. Ska, Ska’n’Roll, Reggae something, präsentiert einen Song nach dem anderen mit so unvergleichlichen Melodien ohne kitschig oder eintönig zu werden. Nein, ganz groß meine Herren! Auch das neue Album ist wieder ein enormer Hoffnungsträger geworden. Mir ist das lääängst genug, um den Hut vor euch zu ziehen, aber für euch (gefälligst) niemals genug, um ab jetzt die Hände in den Schoß zu legen. Macht weiter so und beschert uns weiter solch herrliche Klagperlen. Und vor allem geht mehr auf Tour! Das kann doch nicht sein, dass ich euch immer noch nie live gesehen hab. Jetzt aber hurtig auf die Schlitten! Am besten hängt ihr euch gleich dran, wenn demnächst Babylove & the Van Dangos und Mr- T-Bone & the Young Lions jeweils ihr neues Album präsentieren. DAS wäre mein persönliches worldwide Ska Summit für 2012! Geschüttelt nicht gerührt! Ach ja, bevor ich das vergesse: Ein extra Fleißbienchen an euren Backgroundgesang. DER ist schick. Zum Beispiel auf „Composition 42“, auch die Orgel-Parts sind immer wieder ein Vergnügen. Vielleicht ist mir die Hauptstimme (so gut sie auch ist) beim Mastering einen Tick zu sehr in den Vordergrund gerutscht? Ob da King Django der die Platte höchstpersönlich in seinen berüchtigten Version City Studios in New York abgemischt hat ein bisschen geschlafen hat? Na, wurscht! „Will that be enough“ ist trotzdem eine gewaltige Scheibe geworden und das ist entscheidend.

Yellow Umbrella ist eine Liveband, keine Frage. Ihre Shows bringen Fans unterschiedlicher Alters- und Genrezugehörigkeit zusammen und lassen den Saal toben. Spaß und Freude garantiert, egal ob auf oder vor der Bühne. Mit ihren inzwischen breit gefächerten musikalischen Interessen (Ska, Reggae, Dub, Gypsie, Jazz, Worldbeats…) sprengen sie so manchem festgefahrenen Szene-Hardliner den Toleranzbereich, aber beim Livekonzert sind alle wieder mit im Boot, denn ein Yellow Umbrella Konzert ist ein ganz eigenes Erlebnis.
Höchste Zeit diesem Phänomen eine eigene Platte zu widmen. Seit November 2011 gibt es jetzt also ein Livealbum der Dresdner Band, aufgenommen mit Heimvorteil in einem klasse Laden – nie werde ich das sensationelle Konzert der Aggrolites dort vergessen – der Groovestation in der Neustadt. Grundsätzlich bin ich ja kein Fan von Livealben, aber bei der Präzision mit der Yellow Umbrella inzwischen auf die Bühne gehen, und bei dem wirklich perfekt abgemischten Sound der Platte klingt das Livealbum im Grunde wie ein „Best of“ der letzten Jahre. Beeindruckend! Wer also die beiden letzten Alben „Little Planet“ und „A Thousand Faces“ verpasst hat (Schande über ihn und sie), der hat jetzt die Chance, sich mit dem Livealbum die besten Stücke davon auf einen Streich zu sichern, angereichert mit den alltime-YU-classics „You never cared for me“ und „Modern Slavery“.

Musikalisch bleiben sich No Life Lost aus Hamburg auch auf ihrem inzwischen fünften Studioalbum treu: Schweißtreibender Uptempo 2tone-Punkrock mit musikalisch versierten Kurztrips in verschiedenste Randgebiete von Pop bis Heavy Metal, aber alles gut gewürzt und auf straßentauglich gebürstet. Was mich allerdings schwer irritiert, sind die Texte der Leute aus St. Pauli.

Klar, nach wie vor geht es viel um Fußball, immer tauchen am Rande die üblichen Seitenhiebe auf Sex- und Fleischisten auf, die beim irgendwie links-politischen Rundumschlag nicht fehlen dürfen. Einige der witzigen Einfälle in diesem Zusammenhang gefallen mir sogar ganz gut. Aber dann gibt es Songs wie „Respekt an mich“, bei denen ich nur hoffen kann, dass mein auf Ironie gesetzter Wetteinsatz nicht hoffnungslos verloren ist. Alles Andere traue ich dieser Band auch eigentlich nicht zu; einer Band, die vom Derby-Rivalen The Skatoons ins Hauslabel geholt wurde, und die uns in der Vergangenheit so viele Ska-Punk Hymnen geschenkt hat. Andererseits, meine Herren Musiker: Wo kommt eigentlich plötzlich der ganze Hass und die Haudrauf-Mentalität der Songtexte her? Vielleicht deutlich „zu viel Kopfball“?
Im Ernst: Was No Life Lost auf dem aktuellen Album so alles gegen den Strich geht und was deshalb brachial-kategorisch mit Ablehnung überschüttet wird, das geht mir nicht nur auf die Nerven, davon möchte ich mich in aller Deutlichkeit distanzieren!!!
Ich gebe zu, ich verstehe sie auch nicht, die Radio-Pop Hörer, die schon seit Jahrzehnten auf Abenteuerland, Life ist Life und Wolfang Petri stehen. Wenn es aber nach No Life Lost ginge, würden diese einfachen Gemüter des Musikkonsums mit zertretenen Brillen aus der Halle geprügelt werden. Egal, mit welch humoristischem Grundgedanken solche Zeilen formuliert wurden, bei mir erzeugen sie heftigen Brechreiz. So etwas kann man eigentlich nur hinnehmen, wenn man der Band im Vorfeld schon eine ganze Menge Vorschuss-Kredit in Sachen politisch korrekter Einstellung einräumt - was ich im Grunde auch tue. Dennoch: Die Zeilen für sich genommen, zählen zur finstersten Sorte.
Was der Band noch alles nicht passt: altmodische DJs, Rockfans mit billigen Dave Grohl Haarschnitten, Metallicafans, eBay-Nerds, Menschen mit schlechtem Humor, plumpen Sprüchen und arrogantem Auftreten und was weiß ich noch alles. Mag sein, vielleicht kann man über viele der kritisierten Phänomene nachdenken. Sicher schadet ein gut gesetzter Scherz über so manchen eingebildeten Zeitgenossen nicht. Da geh ich voll mit. Und ich steh auch auf schwarzen Humor, keine Frage. Was No Life Lost hier aber textlich als Gesamtbild abliefern, die miese Laune und die Lust an roher Gewalt, die aus ihren Zeilen sprechen, das alles ist zeitweilig so garstig, dass mir das Grausen kommt. Wie kann man sich aufregen über die Arroganz der Mainstreamer, die ihren Geschmack zum Maßstab der Gesellschaft erheben und auf dem gleichen Album einem DJ den Verkehrsunfall an den Hals wünschen, weil sein Musikgeschmack nicht genug hergibt. Nein Danke! Das ist kein Punkrock, das sind intolerante Stoffwechselprodukte! Den Song „Einfach mal die Fresse halten“ hätten sich No Life Lost besser selber zu Herzen genommen. Argumentativ feinsinniger als die von ihnen angegriffene Klientel gehen sie selbst jedenfalls auch nicht vor.

Es ist ein seltsames Phänomen: Bei manchen Bands liegen zwischen der Performance auf ihren Platten und derjenigen auf der Bühne ganze Welten. Die Aggrolites beispielsweise überzeugen mich mit jeder Platte mehr, ihre Bühneshow dagegen nimmt mich stetig weniger mit. Genau umgekehrt verhält es sich bei den anderen „Superstars“ der Szene.

Die Slackers heizten (man möchte fast sagen erwartungsgemäß) dem Yaam beim Release von „The Great Rocksteady Swindle“ dermaßen ein, dass die Platte zuhause im Vergleich dazu von vornherein auf verlorenem Posten stand. Dort steht sie dann aber leider auch sehr konsequent, wie der Autor dieser Zeilen an geeigneter Stelle deprimiert feststellen musste. Die letzten Veröffentlichungen der New Yorker standen unter keinem guten Stern. Mühsam musste sich der geneigte Fan die erhaltenswerten Rosinen aus einem mehr oder weniger mürben Teig zusammensuchen. Unumstritten genial war meines Erachtens zum letzten Mal: „Close my eyes“ aus dem Jahre 2003. Aber halt! Da hätte ich fast diese kleine, unscheinbare Sammlung mit dem Titel „Lost and Found“ vergessen. In limitiertem Gewand, und hier fast ausschließlich als Japan-Import zu beziehen, ist es aber auch ein Leichtes, diese letzte Slackers-Publikation zu übersehen. Das jedoch, meine Freunde, wäre ein fatales Missgeschick. Denn „Lost and Found“ versammelt zwar fast ausschließlich, zumindest für den akribischen Sammler, bekannte Songs der New Yorker. Die Zusammenstellung enthält aber absolute Klangperlen, bzw. Neuauflagen aus der Geschichte der Band, die man sich nicht entgehen lassen sollte. Schon das Cover verdeutlicht es: Hier finden sich Versatzstücke aus allen bisherigen Slackersplatten: J’s Schnautzer von „Peculiar“, die Magazine vom Tisch auf „Close my eyes“, der blutrünstige Militärköter von „International War Criminal“, die gehörnte Ehefrau von „The Question“, um nur wenige Details des munteren Suchbildes zu nennen. Ähnlich kreativ haben sich die Slackers auch musikalisch an ihre alten Aufnahmen gemacht und präsentieren nun: frühe Aufnahmen im aktuellen Dirty Reggae Gewand, Songs aus diversen Soloprojekten mit Bandbegleitung oder bekannte Klangbilder mit neuer (Sänger-) Rollenverteilung. Die neuen Varianten von „Two Face“ und „Tonight“ sind Kilometerfett. Der, so weit ich es sehe, komplett neue Song „If you see my Baby“ allein lohnte schon den Kauf des Albums. In jedem Fall ist „Lost and Found“ eine herausragende Sammlung kompositorischer Ideen, die über das in letzter Zeit etwas unglückliche Händchen der Band bei der Zusammenstellung neuer Alben locker hinwegtröstet. Hier lohnt sich das schnelle Zuschlagen, vor allem weil niemand weiß, wie lange die limitierte Auflage der Platte noch zu haben sein wird.